徽州抬阁的渊源大概可以追溯到明清时期，当时徽商鼎盛，民俗活动分外热闹，徽州百姓想着点子活跃

大小节日气氛，徽州抬阁应运而生。加之古徽州的地方戏曲徽剧历史悠久，剧目丰富，家喻户晓，为徽州抬阁的表演提供了生动的参照，所以古时徽州抬阁也被称作“抬戏”。

　　徽州抬阁有点类似于现在游行队伍中的人物造型彩车，但“抬阁”之“抬”名副其实，它是用人抬着行进的，因此上边的人物造型所独具的颤颤悠悠的律动美感则是彩车所无法比拟的。“抬阁”的“阁”指的是民间工匠精心设计制造的木质框架，以规模及剧情不同分为二层阁和三层阁两种，阁体外面按剧情需要彩饰成亭台楼阁、石桥彩虹、山川、渔船、云端或花卉等，虽层层叠叠而浑然一体、相得益彰。各层阁体上均有柔性支柱，巧妙地隐立于阁体彩物间，装扮着各种戏剧人物的孩童，或站或坐或悬空于这些支柱上，彩服则巧妙地将支柱遮掩起来，这些戏装孩童便有亭亭玉立之感。常见的徽州抬阁戏曲人物造型有《白蛇传》里的“水漫金山寺”，《西游记》里的“孙悟空三打白骨精”，还有“桃园三结义”、“打渔杀家”等，近些年来随着黄山市旅游事业的发展和旅游资源的挖掘，也有将戴震、朱熹、陶行知、黄宾虹等徽州历史名人用作人物造型的，可谓徽州抬阁的推陈出新之举了。

　　徽州抬阁是由4个或更多青年汉子肩抬杠子前行，前、后各二人，头扎白羊肚头巾，身穿白布内褂，外罩黄色背心，精气神儿十足。抬阁左右侧又另有两位同样妆扮的青年汉子，他们既是抬阁手的替换者，又是抬阁的护卫者和开路者。他们往往手执长长的钢叉，以便随时挑开沿途低垂的横幅或拨开路旁大树斜伸的枝丫，使高高的抬阁不至于受阻或损坏。在休息时还可以给在上面的孩子借力，减轻他们的疲劳。

　　担任抬阁人物造型的孩童都是在全乡全村精心挑选出来的，既要扮相俊秀，又要体形轻巧，还得有点一站一坐几个小时的吃苦耐劳精神。即便条件如此苛刻，每次选人时家家户户仍是十分踊跃。而据抬阁制作师傅告诉我，其实抬阁最大的秘密是在抬阁阁体的底层空间里，这里非规则地排列堆放着一块块大小不等的石头，正是这些石头对高大的抬阁起着稳定作用和平衡作用。巧妙安置石头的位置和多寡，则成了检验一个抬阁制作师傅水平高低的标准。

　　徽州抬阁常常是一连出动四、五座，鱼贯缓行招摇过市，加之每座抬阁前边都有一班鼓乐吹吹打打，营造着与抬阁上戏曲故事相一致的气氛，固定的抬阁造型立即在人们脑海中活化成戏文故事，如此流动着的露天舞台之美妙享受，实在是只可意会难以言传的了。